La Giamaica arriva per la prima volta alla fase a eliminazione diretta della Coppa del Mondo femminile, mentre il Brasile esce dal torneo

Aug 02, 2023

La Giamaica è diventata la prima nazione caraibica a raggiungere la fase a eliminazione diretta della Coppa del Mondo femminile, eliminando il Brasile dal torneo.

La Giamaica non aveva mai raggiunto la fase a eliminazione diretta di una Coppa del Mondo – maschile o femminile – prima dello 0-0 di mercoledì a Melbourne.

Il successo delle "Reggae Girlz" si è basato su una difesa risoluta che ha visto la Giamaica diventare una delle sole tre squadre a collezionare tre reti inviolate consecutive: Giappone e Svizzera sono le altre due nazioni.

L'allenatore della Giamaica Lorne Donaldson è corso in campo prima di ritrovarsi sul tappeto erboso dopo aver tentato una ruota ed è stato poi assalito dai suoi giocatori vittoriosi. Ci sono state anche lacrime e un senso di incredulità da parte della squadra giamaicana mentre si rendeva conto della realtà del suo successo.

I giocatori del Brasile erano sconsolati davanti a una donna: è la prima volta dal 1995 che la squadra sudamericana viene eliminata nella fase a gironi della Coppa del Mondo.

"Ti dico una cosa, questa è una delle migliori sensazioni che ho provato nella mia vita", ha detto Donaldson a ITV. “Solo vedere queste ragazze e vedere un paese come la Giamaica essere in grado di fare questo, è incredibile semplicemente guardarlo mentre sono vivo proprio qui in piedi. Ringrazio le ragazze per aver fatto questo per il Paese e il Paese dovrebbe esserne orgoglioso.

“La resilienza, la lotta. È una guerra, sappiamo che è una guerra, stiamo entrando in una guerra e dobbiamo essere pronti ed è stata una guerra e siamo rimasti in battaglia e abbiamo vinto la guerra. Ma abbiamo ancora un po' di lavoro da fare, ma stasera ci divertiremo e basta.

“Ho fatto una ruota ma non so se è stata buona. Ho bisogno di una tazza di birra e sto bene. Non sono un grande bevitore. Mi divertirò."

La brasiliana Marta, capocannoniera nella storia della Coppa del Mondo e veterana di sei tornei, sembrava concentrata sull'obiettivo della qualificazione, cantando con passione l'inno nazionale del suo paese in quella che era la sua ultima partita di Coppa del Mondo.

Il Brasile è entrato in partita sapendo che quasi certamente avrebbe avuto bisogno di una vittoria per progredire, salvo uno shock di proporzioni epiche nella partita simultanea tra Francia e Panama.

L'atmosfera all'interno del Melbourne Rectangular Stadium era rauca mentre i tifosi sudamericani e la gente del posto rendevano omaggio a una delle più grandi giocatrici del gioco e alla sua ricerca del premio finale di questo sport.

Essendo stata utilizzata esclusivamente come sostituta nelle partite precedenti, la promozione di Marta nella formazione titolare è stata la prova che l'allenatore del Brasile Pia Sundhage aveva compreso la gravità della situazione e le sue compagne di squadra hanno seguito l'esempio.

Anche se l'As Canarinhas non è riuscito a trovare una svolta nelle prime fasi, ha dominato la gara nel primo tempo – collezionando il 64% di possesso palla e quattro tiri in porta – mentre la Giamaica di tanto in tanto si è resa pericolosa con il suo stile in contropiede.

I livelli di tensione sul campo sono aumentati in modo palpabile nel secondo tempo – ogni break in avanti è stato applaudito visceralmente, ogni contrasto è continuato con entusiasmo – ma nessuna delle due squadre è riuscita a forzare la situazione.

Mentre il Brasile riversava sempre più numeri in avanti, si aprivano delle lacune per le 'Reggae Girlz' e in particolare per l'attaccante Khadija 'Bunny' Shaw.

Più tardi, Shaw ha sfondato la difesa brasiliana per la migliore occasione di gioco della sua squadra, solo per far esplodere il suo tiro ben oltre la traversa.

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Poi al 94esimo minuto – l'ultimo dei tempi di recupero assegnati – c'è stata un'enorme mischia nell'area delle sei yard mentre la palla rimbalzava, rimbalzando sui corpi prima di finire in sicurezza nelle mani del portiere giamaicano Rebecca Spencer.

L’uscita del Brasile è uno shock enorme. La squadra ha superato la Copa America femminile senza perdere nel 2022 e aveva aspettative realistiche di maggiore gloria in questo evento clou.

Il sorteggio conferma che la brillante carriera di Marta finirà senza un trofeo della Coppa del Mondo. Probabilmente la migliore giocatrice della sua generazione, Marta lasciò il campo all'81° minuto tra gli applausi adulatori, ma l'espressione di pietra sul suo viso sembrava dimostrare la sua totale delusione.