Khang conquista il primo titolo LPGA al CPKC Women's Open

Aug 04, 2023

Vancouver (AFP) – L'americana Megan Khang ha conquistato il suo primo titolo LPGA dopo 190 partenze, sconfiggendo l'ex numero uno al mondo Ko Jin-young nei playoff domenica e vincendo il CPKC Women's Canadian Open.

Emesso il: 28/08/2023 - 04:38Modificato: 28/08/2023 - 04:36

La vittoria decisiva a lungo cercata di Khang è arrivata con un pari alla prima buca extra, il 25enne della periferia di Boston ha affermato che gli otto anni di attesa hanno reso il trionfo ancora più dolce.

"È difficile vincere qui", ha detto. "Otto anni sono tanti. È fantastico essere il primo."

Ko ha sparato un tre sotto il par 69 domenica mentre Khang aveva bisogno di un teso birdie putt di quattro piedi al 18 per tirare 74 e finire in stallo dopo 72 buche su nove sotto 279 allo Shaughnessy Golf and Country Club.

I playoff sono iniziati al par-4 18 quando Ko, quarta classificata, ha agganciato il suo tee shot a sinistra in un cespuglio oltre un sentiero mentre Khang ha trovato il fairway e il bordo del green.

Ko ha preso un colpo di rigore e si è lanciato dal cemento in un bunker sul green, poi ha dato un pugno sul green e ha fatto due putt per il doppio bogey, lasciando Khang a tre putt dalla vittoria.

La prima volta di Khang si è fermata a pochi centimetri dalla buca e lei ha centrato il successivo per il titolo poco prima che gli amici corressero sul green per spruzzarla di champagne.

C'erano volte, ha detto Khang, in cui si chiedeva se sarebbe mai successo.

"Penso che attraversi la mente di molte persone", ha detto. "So che il mio gioco è trendy ed è maturato negli ultimi anni, quindi pensavo più: 'Succederà. È solo questione di tempo.'

"Era proprio il CPKC Open. Questo percorso si adatta molto bene al mio gioco e sono entusiasta di poter finalmente vincere il primo."

Yin Ruoning, quinto in classifica, è terzo con 281 dopo un 66, con la sudcoreana Kim Sei-young e l'australiana Hannah Green che condividono il quarto posto con 282.

Khang ha ottenuto 33 piazzamenti nella top-10 dal 2016, più di qualsiasi altro giocatore senza un trionfo nella LPGA.

Khang ha iniziato con un vantaggio di tre colpi sul sudcoreano Kim Sei-young, ma è inciampato presto con spauracchi al terzo par-3 e al sesto par-4.

"Un paio di spauracchi iniziali e guardi la classifica e ti chiedi quando riuscirai a farla funzionare", ha detto Khang.

Khang ha detto di aver detto al suo caddie: "Ho assolutamente bisogno che tu mi parli perché sto impazzendo nella mia testa".

Ha risposto a uno spauracchio a 10 con birdie al par-5 11 e al par-3 12 per recuperare un vantaggio in due tempi.

Ko si è portata in due con un birdie a 14 anni e quando Khang e Kim hanno entrambi fatto spauracchi a 13, Khang era uno davanti a Ko, che ha perso il suo terzo titolo LPGA dell'anno e il 16esimo assoluto.

Ko ha affondato un birdie putt di cinque piedi a 16 anni per eguagliare Khang in testa. Khang ha affondato un teso par putt di sei piedi a 16 per rimanere in parità, ma al par-3 17, Kang è balzato fuori da otto piedi per fare bogey, costringendola ad affondare un quattro piedi per birdie a 18.

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